– Во дворце мало места... – сказал Дарк.

– Я уже говорил, что тех, с кем вы закончили, нужно отправлять в крепость, – прервал я его. – У вас сколько свободных дружинников?

– Всего три десятка бойцов, – ответил лейтенант.

– Да, мало, – признал я. – А кому я говорил насчет гвардейцев? Их генерал в курсе и выделит столько бойцов, сколько нужно. Резиденцию столичного главы занял граф Зарток, но никто пока не занял дворца Стора. Вот и займитесь. Надо проверить всех слуг и выгнать ненадежных, тем более что вам их там столько не нужно. Ознакомьтесь со всеми помещениями и доставьте сюда ценности, а после этого переносите всю работу по расследованию туда. Только нужно хорошо наладить охрану и на всякий случай установить пулеметы. И используйте гвардейцев на постоянной основе. Брать замки мятежных дворян будем отправлять гвардию, а не дружину. Пошлете только десяток дружинников в каждый отряд с американскими орудиями, чтобы вышибали ворота. Работайте, а я позже с вами свяжусь узнать результаты.

Я вернулся к дожидавшимся меня магам, и мы опять сели в карету.

– Как идет расследование, милорд? – спросил Герат.

– Хорошо оно идет, – ответил я. – Из-за магии все очень быстро раскручивают, и совсем не приходится прибегать к пыткам. Но замешанных много. Мера вины у всех разная, разным будет и наказание. А я сейчас, как приеду, сяду за написание Указа, чтобы все знали, из-за чего происходят аресты, кто распространял слухи и с какой целью. Конечно, поверят не все, но многие. А для неверующих проведем убедительную демонстрацию. Адель с Бродером сейчас находятся в лагере беженцев. Я им дал задание узнать, где на покинутых северянами землях есть местечко пострашнее, а заодно переправить охотникам мою клетку.

– Что значит пострашнее? – не понял Дар. – Вы хотите пугать горожан тварями?

– Тварями я их тоже напугаю, – ответил я. – Но это будет не главное. Я думаю собрать всех квартальных и загнать их каналом в одну из погибших деревень. Граф Серт говорил, что есть жуткие места, откуда не спасся ни один житель. Я думаю, что горожане такую прогулку оценят. Правда, через ангар придется туда и обратно прогнать несколько сотен саев, но американцы это переживут. А если этого будет мало, устроим им еще визит в лагерь беженцев. Пусть поговорят с ними и узнают, много ли я заплатил им золота за брошенные дома и погибших близких. Можно долго говорить правильные слова, но на моей родине правильно говорят, что лучше один раз увидеть самому, чем сто раз услышать от других. Надеюсь, после этих прогулок квартальные будут очень убедительными, иначе придется пугать по-другому.

– А для чего клетка? – спросил Герат. – Хотите показать горожанам живых тварей?

– Да, что-нибудь покрупнее тех птичек, с которыми возится Эмма. Если и это не подействует, останется только отлавливать тварей и выпускать их поблизости от столицы. Сами же мне говорили, что твари на севере не должны для горожан просто исчезнуть.

Глава 24

– Милорд, вас можно побеспокоить? – связался со мной брат Зед.

– Вы быстро вернулись из Москвы, – сказал я. – Что-то случилось?

– У нас каждый день что-нибудь случается, – хмыкнул он. – Сегодня на переговоры приехал кто-то из гражданских и выразил желание беседовать не со мной, а лично с вами. С нашими заказами никаких вопросов нет, поэтому такое желание наверняка связано с чем-то другим. Я заменяю Алексея только третий день, поэтому затрудняюсь вам сказать, с чем именно. Сказал, что может подождать час, а если вы не сможете прийти сегодня, он приедет к следующей встрече.

– Кто с вами работал? – спросил я. – Герат и Садгар?

– Точно, милорд, – подтвердил он. – Дар стабилизировал канал, а Герат ушел со мной.

– Скажите им, чтобы возвращались, – сказал я. – Мне их услуги не понадобятся.

Жена и баронесса Оля Родер с недавних пор подолгу общались в спальне, выселяя меня на это время в гостиную. Это создавало определенные неудобства, но я был рад тому, что у нее наконец появилась подруга, к тому же в последнее время я редко появлялся дома раньше ужина. Обычно я старался им не мешать, но сейчас мне потребовалась помощь.

– Адель, мне нужно сходить в Россию, и нужна твоя помощь для стабилизации канала, – мысленно обратился я к жене.

– Кто-то обещал показать мне русскую зиму, – сказала она, зайдя в гостиную. – Там уже февраль, и скоро нечего будет показывать.

– Ты же знаешь, что я туда не хожу, – ответил я. – И потом нам сейчас не до прогулок. Я Фрэнку тоже обещал пригласить его к нам, а не получается. К тому же для зимы тебе просто нечего надеть.

– Я что-нибудь придумаю, – сказала она фразу, на которую я не обратил внимания. – Открывай свой канал.

Я уже давно не появлялся в комнате совещаний, но за это время в ней ничего не изменилось. Я недолго оставался один: прошло всего несколько минут, и в комнату быстрым шагом вошел Рогожин.

– Здравствуйте! – поздоровался я, поднявшись с кресла. – Что случилось, Дмитрий Осипович? Почему здесь вы, и зачем понадобился я?

– Здравствуйте, милорд! – сказал он, пожав мою руку. – Ничего страшного не случилось, просто нужно решить несколько важных вопросов, и это хотелось бы сделать именно с вами, а не с теми, кто вас представляет. Сейчас поймете, почему. Не так давно у нас случилось довольно таинственное происшествие. Точнее, таких происшествий было несколько, и они вполне могли пройти незамеченными, но мы их все-таки заметили, и теперь я бы хотел услышать от вас объяснение. В Москве доживали свой век несколько офицеров из разных контор. Вам нужно объяснять, какой смысл я вкладываю в слово «контора»?

– Не нужно, я понял, что вы имели в виду.

– Я так и думал, что вам ничего не придется объяснять. Офицерам было за восемьдесят, плюс подорванное на службе здоровье, плюс раны... Одним словом, все они были инвалидами, которые не могли даже толком передвигаться. Не жизнь, а так, существование. Но они сохранили ясный ум и ценили даже такую жизнь, тем более что не были обделены заботой близких и пенсиями от государства. И вот все пятеро умирают в один день. Учитывая их состояние, на это обратили бы мало внимания, если бы не несколько совпадений. Двое из них умерли до приезда врачей, а троих все-таки успели осмотреть. И странное дело, вместо ясного ума все трое демонстрировали его полное отсутствие. У них в мозгах остался только набор базовых реакций. Ну это когда от света сужается зрачок, или на запах пищи выделяется слюна. Ученые называют их безусловными рефлексами. Очень скоро все трое умерли. Первое совпадение заключается в том, что двое из них были пациентами одного врача. Сами понимаете, что он не мог не обратить внимания на такую необычную смерть. Его пациенты находились на особом учете, и он просто обязан был о них доложить. Так получилось, что мимо этого факта не прошли и накопали еще троих таких же. Проверкой установили, что всех пятерых незадолго до их смерти навестил ваш министр обороны. И теперь есть большое подозрение, что вы можете с помощью того, что называете магией, переносить сознание человека из одного тела в другое. Безумное, конечно, предположение, но не более безумное, чем швыряние руками лунного модуля с одной планеты на другую. В связи с этим возникает вопрос: а кто вы, собственно, такой? Аналитики просмотрели материалы по нашим встречам и в один голос утверждают, что у вас чисто земная психология и огромный запас знаний земной жизни, причем это проявляется даже в самых незначительных мелочах. Ваши маги, которые сюда регулярно приходят, демонстрируют совсем другие реакции! Для них наш язык является чужим, хоть они его великолепно знают, а для вас он родной!

– И что это меняет? – спросил я. – Даже если такая возможность существует, она реализуется только при желании самого человека, иначе мой министр не стал бы светиться у ваших ветеранов. Что плохого в том, что заслуженные работники вашего государства покинули свои изношенные оболочки, в которых им оставалось жить считанные месяцы? Что касается меня, я не имею желания обсуждать этот вопрос. Вы прекрасно знаете российскую политическую кухню и то, что у меня нет абсолютно никаких оснований для откровенности.